자기애성 인격장애, 나르시시즘

자기애성 인격장애는 다른 사람에 대한 공감능력은 결여되어있지만, 타인으로부터 인정받고 싶은 욕구가 아주 큰 경우를 의미합니다. 자기애성 인격장애를 가진 사람들은 주변 사람들로부터 관심을 받고 싶어하고 인정과 존경을 받기 위해 노력하지요.

다만 이런 눈에 보이는 성공을 위해 인간관계에 있어서의 공감 결여 증상이 나타나는 것이 자기애성 인격장애의 가장 큰 특징입니다. 자기 자신을 가장 중요하게 여기기 때문에 자기중심적인 사고와 행동을 하며 비현실적인 자신감을 가지고 있기도 합니다. 자기애성 인격장애의 영문 의학명이 Narcissistic personality disorder라는 점에서 나르시시즘이 주요한 증상이라는 것도 알 수 있지요.

자기애성 인격장애를 가진 사람의 경우 능력뿐만 아니라 지위, 권력, 재물, 사랑, 성취에 있어서 타인보다 우월한 위치에 있기를 바라며 이를 위해 인간관계를 이용하는 경우가 많습니다. 타인에 대한 관심이 애초에 거의 없으며 배려도 없고 타인이 자신의 이상을 충족시켜주지 않을 때 분노와 공격성이 표출되기도 합니다. 또한 자신에게 없는 것, 자신이 가질 수 없는 것을 타인이 가지고 있다면 심한 질투와 패배감에 시달리기도 하지요.

자기애성 인격장애는 생후 24개월이 되기 전에 큰 정신적 충격을 받은 경우, 유년기에 부모에게 기대한 것만큼 인정받지 못하며 성장한 경우, 과잉보호를 받으며 성장한 경우, 양보하는 법을 제대로 배우지 못한 경우, 특별한 존재가 되기를 요구하는 부모에게서 자란 경우에 나타난다고 알려져 있습니다.

다음 항목들 중에서 최소 5가지 혹은 그 이상의 항목에 해당될 때 자기애성 인격장애라고 진단합니다.

치료는 환자가 스스로 나르시시즘을 내려놓도록 하는 방식입니다. 쉽지 않지만 실망하는 상황에 대한 인내, 다른 사람도 동일한 욕구를 가지고 있다는 것에 대한 공감과 인정, 보다 건강한 자존감의 발달을 목적으로 하는 다양한 정신 치료가 시도됩니다. 

약물치료도 시도할 수는 있지만 제한적인 편인데요, 다만 합병증으로 우울증이나 강박장애 및 충동장애가 함께 나타나는 경우에 약물치료를 실시합니다.