자궁경부 상피내 종양 – 자궁경부암의 전단계

자궁경부 상피내 종양 – 자궁경부암의 전단계

 

자궁은 역삼각형의 모양으로, 위쪽의 자궁몸통(자궁 체부, Body)과 아래쪽의 자궁목(자궁 경부, Cervix)로 나눌 수 있습니다. 이 중 자궁경부에 발생하는 암을 자궁경부암이라고 합니다.

자궁경부암은 예방 가능한 질환으로 분류되는데요, 자궁경부암의 전단계라고 할 수 있는 자궁경부 상피내 종양(CIN) 시기에 진단하여 조기 치료가 가능하기 때문입니다.

자궁경부 상피내 종양(CIN)은 자궁경부의 상피세포가 비정상적인 세포로 변형된 것을 뜻하며, 치료하지 않을 경우 자궁경부암으로 진행할 수 있습니다.

자궁경부 상피내 종양을 일으키는 원인은 인유두종 바이러스(HPV)입니다.
인유두종 바이러스(HPV)는 100가지가 넘는 종류를 가지고 있는데요, 이 중 약 40여가지가 자궁경부 상피세포의 악성 변형을 일으킬 수 있습니다.
특히 HPV 16, 18이 자궁경부 상피내 종양과 연관된 고위험군 바이러스로 알려져 있습니다.

인유두종 바이러스는 성관계를 통해 전파됩니다.
따라서 성경험이 없는 여성에서는 자궁경부 상피내 종양이 거의 발병하지 않습니다.
또한 성관계 상대가 많을수록 병에 걸릴 위험이 높아지며, 흡연을 하거나 면역력이 떨어져있는 여성에서 감염 및 발병 위험이 높습니다.

자궁경부 상피내 종양은 간단한 선별검사를 통해 조기에 발견할 수 있는데요, 작은 솔을 이용해 자궁 경부에서 세포를 채취한 후 현미경으로 관찰하여 비정상 세포의 유무를 관찰하는 것입니다.

위의 선별검사에서 자궁경부 상피내 종양이 의심되는 결과가 나올 경우 결과에 따라 재검 또는 인유두종 바이러스 검사를 시행할 수 있고, 질확대경 검사 및 자궁경부 조직검사를 통해 진단할 수 있습니다.

자궁경부 상피내 종양은 자궁경부 조직검사 상 변형된 세포의 침범 정도에 따라 세 단계로 나눌 수 있습니다.

 

• CIN 1: 가장 경한 상태로, 세포의 비정상 변형이 상피의 하부 1/3에서 일어난 경우입니다.
• CIN 2: 비정상 변형이 상피의 하부 2/3에 국한된 경우입니다.
• CIN 3: 비정상 변형이 상피의 2/3 이상을 침범한 경우입니다.

이 단계에 따라 병의 예후와 처치 방법이 달라지게 됩니다.
가벼운 단계일 경우 특별한 치료 없이 자연 소실될 수도 있지만 꾸준한 추적 검사가 필요하며, 중등도 이상의 단계인 경우 수술을 통해 병변이 생긴 자궁경부조직을 절제해야 합니다.


 

자궁경부 상피내 종양은 인유두종 바이러스 감염에 의해 발생하므로 성경험 전 인유두종 바이러스 백신 접종을 통해 예방할 수 있습니다.

또한 자궁경부 상피내 종양 및 초기 자궁경부암은 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많기 때문에 증상이 없더라도 꾸준한 정기검진을 통해 조기에 자궁경부 상피내 종양을 발견하여 치료하는 것이 중요합니다.

현재 만 20세 이상의 여성은 자궁경부암 조기검진의 대상자로, 2년마다 무료로 자궁경부 세포검사를 받을 수 있습니다.